前言：11月28日，对于中科大的杨智勇博士来说，注定是一个难忘的日子。这一天，他从安徽合肥启程奔赴地球的最南
端——南极，参与中国第24次南极科考活动 （本报28日头版报道）。这也预示着，这位年届不惑的株洲籍极地专家曾经期待了23年之久的南极探险之梦即将得以实现。

    就在杨智勇成行前夕，本报记者有幸对他，以及他的父母、好友进行了独家专访，了解到他走向科考之路的一些背后故事。   

杨智勇生活近照

和父母、女儿在中国科大合影

    成长 一个不需太操心的孩子

    “没有什么很特殊的教育”

    1962年冬天，杨智勇出生在醴陵市南桥镇，父母都是乡村老师，家境清苦。6岁之前，杨智勇主要放在外婆家带养，天性聪慧的他很招人喜爱。

    “3岁的时候，他突然说可以数500个数，我就让他数，结果他搬来小板凳坐好，果真从1数到了500。”今已70多岁的杨母李老师回忆起杨智能小时候的故事时笑得合不拢嘴，“我们也没有给他什么很特殊的教育，他就是这么个不需要太操心的孩子！”

    还没有上学，杨智勇的接受能力却很强，但杨母并不敢教他识太多的字，只教他“毛主席万岁”、“共产党万岁”两句话，然后拿毛笔反反复复地在纸上“练手”。“怕他什么字都认识了，到时候上学了在课堂上反而不专心，养不成好习惯。”

    “孩子，别找老师的麻烦”

    6岁，杨智勇跟着母亲上学了，母亲工作调动，他也随着转学。受父母的影响，杨智勇酷爱读书，阅读理解能力都很突出。上小学五年级时，就已看完了好几本像《三国演义》这样的长篇小说。好多字他不认识，就跳过去读，等全部读完了，他就可以理解大致的意思。

    “那时候乡里的师资条件有限，孩子看的书比较多，还闹过几次笑话。”父亲杨老师对当年的事情记忆犹新。

    有一次，杨智勇在作文中写了“拖拉机的隆隆声不断传入我的耳鼓”一话，结果老师把“耳鼓”改成“耳朵”。杨智勇一回家就找爸爸诉委屈说，为什么书上可以写“耳鼓”，老师却说不行呢？杨老师连忙解释说，可能是老师没看过这个词，你自己知道就可以了，不要去找老师麻烦。

    也许是理解到父母的用心，以至于后来老师把“奔赴”读成“奔卜”时，杨智勇硬是在老师面前跟着读“奔卜”，一回到家就改读成“奔赴”。

    文艺、体育都是是好手

    贪玩是孩子的天性。杨智勇也一样，跟着大一点的孩子满山地跑，到附近鞭炮作坊学做鞭炮……

    “个头不大，却特别要强，什么都想争先，很喜欢体育，还拿过全乡乒乓球赛第一呢！”杨智勇小时候的伙伴夏先生告诉记者。

    “什么都要玩到，学东西特别快！”父亲老杨曾是学校的音乐老师，说起儿子，也立刻来了神儿。

    那时候，杨老师负责带学校的文艺宣传队。练习室里摆放了许多的乐器，杨智勇看到大伙儿都拉二胡，拿起二胡也就要学。父亲想他只是闹着玩玩而已，就教了他最基本的音阶，便不再理会。但没想到的是，第二天，杨智勇居然像模像样的拉出当时流行的曲子——《三大纪律 八项注意》。

    执着 心系南极矢志终不渝

    “逼”上科研路的“文科才子”

    1979年，全国恢复高考的第二年，17岁的杨智勇以湘潭地区 （当时醴陵由湘潭地区管辖）第一名、湖南省第二名的优异成绩考上了中国科技大学，就读地球和空间科学系。

    杨母李老师告诉记者，其实，上高中时，杨智勇的文、理科成绩都很好。6门课程中，他有5门成绩全校第一；作文写得很好，学校墙报上的文章，他往往一个人占了7、8篇。但最终，父母还是坚持让杨智勇选考了理科，因为他们这代人见证过太多的风风雨雨，总觉得搞文化工作有风险，所以不想让孩子以后做“写文章的工作”。

    据李老师说，直到大学上了一年后，杨智勇回到家时还责问父母“为什么逼他学理科”。

    23年前播下南极科考梦

    然而，正是有了扎实的文科功底和宽泛的兴趣爱好，让学理科的杨智勇受益匪浅。在大学里，笔杆子不俗的他担任过学校 《研究生》杂志主编，一次偶然的机会，他与南极探险结下了不解之缘。

    “那是1984年，中国第一次南极科考后，我作为科大《研究生》杂志主编，邀请科考队员之一的刘小汉在科大作了一个公开报告。刘小汉是当时北京地质所的研究人员，留法博士。他以南极科考亲历为内容的报告深深地吸引住我，特别是描述科考船过西风带时的惊险万状，激发起我对神秘南极的极大好奇和向往。我想，要是什么时候也能够去南极探险，该多好啊！”杨智勇告诉记者。

    据介绍，南半球的西风带位于南纬45—60度之间，平均两三天就有一气旋产生，达强台风程度，浪高10－15米，险恶无比，所以很多航海家视西风带为鬼门关。

    矢志不渝，年届不惑重返校园

    1987年，杨智勇获得中科大地球化学硕士学位。次年，他供职深圳蛇口某化工公司，具体负责环境监测工作，曾经的“南极科考”梦也不得不随之搁置。

    时至2005年，经过十几年打拼的杨智勇已是一名中年“成功人士”。在深圳，他在某企业担任要职，有房有车，工作、生活条件都很优越。然而，早年的“科考梦”在他心中却愈发地清晰起来。当年秋天，他回了一趟母校，并最终坚定返校读博的想法。

    次年，已经44岁的杨智勇毅然 “放弃俗务”，考回中科大脱产攻读环境科学博士学位，并如愿进入中国科大极地环境研究室从事相关研究工作。南极，这片思慕多年的神秘地带已日渐地离杨智勇近了。

    “优雅的生活，精神的充实，是我的人生追求。”杨智勇告诉记者。他说，自己从来就不是一个刻板的人。喜欢音乐，从巴赫、莫扎特的古典音乐到德德玛、腾格尔的草原民歌，他都喜欢听；爱好运动，尤其酷爱打网球，去年10月份，他还在安徽多家大学联合举办的业余网球赛上一举夺得男单桂冠。

    走向南极，触摸“最后一块净土”

    “做自己喜欢的事，做有意义的事，我宁愿付出！”杨智勇说。“南极是地球上最后的一块净土，是地球环境和气候的指示器，研究南极对环境保护很有意义。”

    “只要条件允许，我会一直从事这项工作的。”杨智勇表示。目前，在极地研究方面，他和一个美国的极地研究权威已进行了很好的学术交流，并正在合作申请了美国国家自然科学基金，有望获得批准。一旦获批，则预示着他明年可以去最大的极地考察站——美国墨克莫多站，更深入地介入极地研究领域。

    尽管知道南极科考是项危险性极大的活动，但对于杨智勇的执着之举，妻子和父母都非常地肯定和支持。杨父鼓励他说，“只要你高兴，你就去吧！国家培养了你这么多年，该为国家做点贡献……”