早些年代，你若在湘西神秘的山村小客店投宿，极有可能看到死尸走路，当天亮之前，小客店前摇摇晃晃地走来一行尸体，尸体都披着宽大的黑色尸布。

    这些披着黑色尸布的尸体前有一个手执铜锣的活人，这个活人当地人叫做 “赶尸匠”。其实，说是“赶尸匠”不如说是“领尸匠”，因为他是一面敲打着手中的小阴锣，一面领着这群尸体往前走的。

    他不打灯笼，手中摇着一个摄魂铃让夜行人避开，通知有狗的人家把狗关起来。尸体若两个以上，赶尸匠就用草绳将尸体一个一个串起来，每隔七、八尺远一个，黑夜行走时，尸体头上戴上一个高筒毯帽，额上压着几张书着符的黄纸垂在脸上。

    路上有“死尸客店”，这种神秘莫测的“死尸客店”只住死尸和赶尸匠，一般人是不住的。

    它的大门一年到头都开着。因为两扇大门板后面是尸体停歇之处。赶尸匠赶着尸体，天亮前就达到“死尸店”，夜晚悄然离去。

    尸体都在门板后面整齐地倚墙而立。遇上大雨天不好走，就在店里停上几天几夜。

    湘西民间自古就有赶尸这一行业，学这行业的必须具备两个条件：一胆子大，二是身体好。而且必须拜师。赶尸匠从不乱收徒弟。

    学徒由家长先立字据，接着赶尸匠必须面试。一般来讲要满16岁，身高1.7米以上，同时还有一个十分特殊的条件:相貌要长得丑一点。