古镇，因节日而沸腾

　　施洞镇上只有几家小旅馆， “姊妹饭节”期间几乎不可能找到房间，之前几个月就被预订一空。如果能带上露营装备，在美丽的清水江边露营看星星，是个很不错的选择，但已经在路上走了一个多月的我自然没有这个福气。

      镇子上一些有住房条件的人家也抓住这个机会做起生意。一个饭馆的大妈让我不至于在街头露宿，她的在外打工的弟弟家房子正好空着，于是我跟在后面和大妈走进曲折弯曲的小巷子，真的住进了当地人家的木板房。下午的阳光正好，用主人家的大木盆和搓衣板洗了衣服；晚上在昏黄的灯光下静静地读一会书，仿佛从前生开始我就是住在这个房子里似的。

　　第二天，当姊妹节真正来临的白天，寂静的施洞小镇一下子就热闹起来。也不知道从哪里钻出那么多的人来，瞬间就把小小的镇子铺满了。街上塞满各种车辆，到处是中外游客，阳光热烈地照着，人们兴高采烈地向河滩的会场上涌去。苗族女人都戴上漂亮的银头饰，最抢眼的要数正值青春的女孩子们了，从头到脚银光闪闪，即使是躺在襁褓中的小女孩也被爸爸妈妈打扮得花枝摇曳！银饰是苗家人最值钱的家当，一套少则一两千多则一两万元，大多须经过几代传承积攒。苗家人平时舍不得穿戴珍贵的服饰，只有重要节庆时才拿出来，一般只能穿在正当年的姑娘身上。

　　这是一场姊妹之约，也是苗族服饰的大展览。除了穿在女人身上的，还有路边檐下，苗族女人带着自己亲自绣制的服饰来展示和出售。苗族衣裙是女人自己纺线、织布、绣花、裁剪、缝制而成，用的是老式手工织布机，上面的手绣极尽繁复精美之能事，一套完美的裙装居然要花二十来年的工夫制作。而一套银首饰是一家几代人的积累，穿在身上，走起路来银铃清脆，脚步悠缓——这十多二十斤重的金属穿在身上，也实在是不能不悠缓！　　

　　姊妹饭，寓意情深

　　“姊妹饭节”当然少不了姊妹饭，是用绿、红、黄、紫、白五种颜色的糯米做成的，红、绿糯米饭是加色素做成的，而紫色和黄色糯米饭天然染制而成，用的是一种带叶的南烛木和带花的马醉木，又称“姊妹花”。用开水煮半小时，水分别呈紫色和黄色，将米放在水中浸泡后蒸熟。一进镇子就看到有女人手捧姊妹饭，热情地请客人品尝。

　　“姊妹饭节”还有另外一个版本的传说。苗族有一户张姓人家，有七个漂亮的女儿，他们都想嫁一个好丈夫，于是七姐妹相约到山上采集树叶，泡出七彩糯米蒸成七彩糯米饭，邀请四方后生到寨子里吃饭，唱山歌，踩鼓点。通过三天三夜的狂欢歌舞，七姐妹都找到了自己的如意郎君。各自把彩色糯米饭送给情郎，嘱咐他们择日迎亲。

　　流传下来的七彩糯米饭，成了爱情信息传递的载体，当姑娘拿着竹饭盒给小伙装七彩饭回来，阿哥就会注意，如果姐妹饭上放有一双筷子，那就是得到允许“成双成对”的许诺，小伙子便会欣喜万分。如果只有一支筷子，这是姑娘无意相许，暗示小伙不要害单相思；如果饭里面什么也没有，表示姑娘对你完全无心，来去空空，但仍会笑脸相对，做不成情人还可以做朋友嘛！所以也会请他吃姐妹饭。姑娘是不是有心，全看筷子的表示，也只有打开饭盒的小伙自己心知肚明。

　　现在“姊妹饭”已成为一种大众食品，节日期间几乎家家都要做上几十斤，除了家人食用，还用来招待宾客或送给亲友，“姊妹饭节”期间就成了游人和过客们品尝和带走的好东西。