新华社洛杉矶2月17日电 （记者高原）美国农业部17日下令召回加利福尼亚州一家屠宰场处理的1．43亿磅 （1磅约合0．45千克）冷冻牛肉，因为这些牛肉没有经过 “全面和适当”的检验。

      美国农业部长爱德华·谢弗在一份声明中说，这家屠宰场处理过的牛肉没有按要求经过兽医 “全面和适当”的检验，所以农业部下属的食品安全及检验局认定，这些牛肉不适合人们食用，并发布了紧急召回令。

      美国农业部官员说，这是美国历史上规模最大的一起牛肉召回事件，超过了美国1999年对3500万磅肉类食品发出的禁令。

      据介绍，本次被召回牛肉的生产日期可追溯到2006年2月1日，厂商为总部设在加州奇诺市的Westland／Hallmark肉品公司。美国农业部官员推测，在下令召回的牛肉中，估计已有3700万磅销往美国各地的学校，其中大部分可能已被食用。但美国农业部官员说，目前尚未发现被召回的牛肉感染了病毒，这批牛肉对人体健康的威胁很小。

      据初步调查，在Westland／Hallmark公司屠宰的活牛中，有一部分是 “躺牛”，即由于生病或其他原因无法站立或行走的牛。按照美国相关规定， “躺牛”的肉不能食用，因为它们极有可能感染了大肠杆菌、沙门氏菌或得了疯牛病。调查显示，该公司的职员违反规定，用 “残忍的手段”将这些 “躺牛”拉到屠宰场，然后在未经检验的情况下把牛肉销往市场。

      美国农业部官员说，该公司的几名职员因为虐待动物已被起诉，这家公司也正在接受相关调查。