提到芥末，总给人一种催人泪下的感觉，但就是这个催泪物质却深深地吸引着无数食客，爱它的呛，更爱它给味蕾带来的刺激感。通常所说的“芥末”其实是山葵、辣根和芥辣粉这三种物质的总称，可能因为都是辣的缘故，所以将三者混为一谈。 

      日本芥末 

      山葵Wasabi是日本最具有代表性的调料之一，市场上所见到的Wasabi绿芥末，就是用山葵的根和茎磨制而成的，它常见于山谷河流之畔，水质越冷越清，越利于成长，是一种不造成任何环境污染的绿色食品。 

      在日本，除了这种普通的绿芥末以外，还有一种黄色的芥末，这种芥末的原材料是辛辣的芥末菜，其叶子专用来做芥末粉、芥末酱。 二者的口感和功用有所不同，一般来说，绿色芥末的口感比较辣，多用来吃生鱼片。夏季，在冷的荞麦面上倒入绿芥末制的汤汁，同样有美味的体现。黄色芥末则口感柔和，因此用途广泛，煮菜、炖菜都可以放一点，就连吃炒面和肉包子，也可以抹上黄芥末来调节口味。 

      辣根Horseradish 

      辣根原产于欧洲南部和土耳其，又称西洋山葵、西洋山嵛菜，学名Armoracia Rusticana，英文名Horseradish。目前市场上的山葵酱（青芥辣）和山葵粉大多因为成本的原因采用辣根制作，它的售价仅为山葵产品价格的五分之一。美式芥末酱就是由辣根Horseradish制作的，常见有两种型态：鲜黄色膏状和黄白色膏状，前者最常见，有热狗就有它，价格也最低，味道较温和；后者就比较高级，以新鲜辣根研磨加上奶油制成，有清新的香气并带辛辣，但不像日本Wasabi那么呛鼻，常用来配烤鸡等食品。 

      在中餐里一种特殊的汤汁叫辣根蚝油汁，是用蚝油、辣根酱、红油、姜蒜油等料一起调制而成的。此汁鲜辣可口，蚝油香味浓郁，适宜于一些生蔬的蘸汁，或炒、拌等类菜肴的调味，如辣根蚝油时蔬、辣根蚝油北瓜、辣根蚝油猪手等。 

      芥辣粉 

      又称芥子末，是芥菜的成熟种子碾磨成的一种辣味调料，主要用来拌菜。