盛夏，我们总得找到几样解暑纳凉的菜肴。其实，苦瓜就是最好的选择。苦瓜味苦性凉，叫做君子菜，有解毒养颜的功效。

      苦瓜最为经典的做法其实很简单，就是素净苦瓜汤。

      将苦瓜横着切成绯薄的片子，用盐腌一下，这绿色的苦瓜汁就要沁出来，小心挤干净。将汤水烧开，把这苦瓜投进去一汆，就出锅了。这道菜讲起来实在简单，但正是因为其简单，才得以人见人爱。做出来的苦瓜汤清清亮亮，苦瓜的机器齿轮一般的圈子就在碗底舒展开来，静静的等着你的光顾。配料也极为简单，就是几段葱白，甚至都不能放油。喝起来一股淡淡的苦味，苦味过后生出一种淡淡的甜味，一股凉爽之气从舌底萌生，特别解渴。

      苦瓜炒子鸭是另外一道好菜。鸭子的吃法很多，但似乎只有醴陵用苦瓜来做配料。苦瓜与荤菜同食，有清口腻的作用，正好解除鸭子的油腻，增添一股清香的风味。苦瓜炒仔鸭算是一道老牌的醴陵地方菜了。

      这道菜选用的“醴陵草鸭”长期散养田间地头，采食各种鲜草，在大河小溪搜寻鱼虾螺丝。因而肉质特别细嫩，含有人体必需的多种氨基酸、维生素和矿物质。“醴陵草鸭”生长缓慢，一年生的鸭子，一般不会超过一斤半，但是瘦肉率却高达85%以上，含水量也只有普通鸭的三分之二。

      将鸭子褪毛后，仔细将茸毛剔干净，然后将鸭肉连同骨头剁成碎块。在刀法上讲究三刀轻一刀重，这样每三刀剁出来的鸭肉相互纠结，不至于太过琐碎。剁好的鸭肉先用少许盐、料酒腌几分钟。切好的本地苦瓜也用盐腌一会，等到有汁水渗出的时候，用力挤干。

      炒制的时候，醴陵的做法是要用茶油，油要烧到冒烟，才没有异味。鸭肉下锅稍稍一爆，加姜块避膻，肉质转白色添苦瓜再炒，加冷水用急火煮开，放葱段出锅。这道菜的关键在于加汤只能用冷水，温水或者热水煮出来肉质韧而不爽，鸭子的味道也来不及释放到汤中来。这样做出来的鸭子肉质鲜嫩、汤味纯厚，浸染着一种淡淡的苦瓜的清香。