“Direct from tea garden to the tea pot.”——Thomas J.Lipton(立顿红茶创始人)。这句话的真谛，每一杯茶都能带你回到恍若仙境的茶园。在英国，无论多么忙碌的下午，Low Tea Time (下午茶时间)都是桌边安静惬意的美好时光。特别是在家中，下午茶作为重要的社交方式，是展现女主人风姿的最佳机会。从茶品、水质的选择，到茶具、桌布的搭配，还要有亲自烘焙的点心，在花园里优雅地用茶香感染每一位宾客，共同感受对生活的点滴用心。当然，这一切都离不开我们今天的主角——红茶。

    红茶起源于中国，17世纪传入欧洲。英国皇室贵族最先将红茶作为重要的生活内容，其中查理二世的夫人凯瑟琳被称为“饮茶皇后”，而到了维多利亚女皇时代正统的红茶文化和考究的饮茶礼仪——“维多利亚下午茶”应运而生。传说贝德芙公爵夫人安娜玛丽亚邀请好友在府邸享用香醇红茶和精致点心，席间奢华的餐具、繁复的礼节以及雍容的气度，为“维多利亚下午茶”创立了最初的模板。

    享受红茶，首先要选对茶。推荐立顿黄牌精选红茶。作为独立茶包的发明者，立顿拥有100多年的品质信誉，为保证口感品茶师将产自斯里兰卡、肯尼亚和印度尼西亚的30种茶叶进行“拼配”，以确保始终如一的高质量口感。

    选择自己喜欢的调配方式也很重要。在西方，红茶的调配，彰显饮茶人的品位和个性，调配出适合自己的口味，需要慢慢摸索，点滴体会。除了清饮外，基本的搭配有：加入牛奶可以令茶产生丝滑口感，加入柠檬后口感变得清爽明媚，加入蜂蜜则会产生柔美的香甜味道。

    品茶是享受的过程。观色、嗅香、品味，色泽亮红清澈的茶汤，散发着阳光和山林的清香，轻啄入口丰柔细滑、甘香绵长。每杯茶都要喝到最后一滴即“GOLDDROP”(黄金滴)，方能完全体会茶中的味道。

    除了欣赏茶本身的味道，茶具、点心，甚至音乐都是享受红茶时光重要的内容。

    一套完整的茶具一般包括：杯、壶、匙、茶刀、滤勺、广口瓶、饼干夹、放茶渣的碗、三层点心盘、砂糖壶、茶巾、保温面罩、茶叶罐、热水壶、托盘，如果主人非常讲究，还可在托盘中铺上一层蕾丝托盘垫。而点心通常会放在三层托盘的银架上，最下层一般为熏鱼、火腿、三明治等餐点；中层则放松饼、曲奇等甜点；最上面通常会是水果。如果再加上一段钢琴演奏Ballade for Adeline ，依稀流落的也有几分枫丹白露的光影了。

    需要注意的是：

    1.茶包冲泡过程。需用85℃左右的水，浸泡茶包3分钟，可提拉茶包令茶叶和水充分接触，然后将茶包取出。注意水不要过满，否则将没有空间进行调配。冲泡无须搅拌，而茶包浸泡时间过长亦会影响茶的口感。

    2.调配过程。依个人喜好进行搭配，不勉强他人尝试。调配亦可混搭，见仁见智，不同的配料结合在一起往往会有出人意料的效果，但切忌乱搭，如柠檬+牛奶+蜂蜜的组合容易在杯中产生絮状悬浮物。