前言　　

　　即日起连载本报记者万宁的最新力作。这是一部英雄暮年的故事。他是一位将军，一生刀光剑影的戎马生涯便是一部现代中国革命史。土地革命战争、湘赣和湘鄂川黔根据地反 “围剿”斗争、长征、抗日战争、解放战争、抗美援朝战争，他一路提着脑袋厮杀过来。小说以他的孙女齐其为突破口，再现了军人的家庭生活与情感纠葛。小说始终在寻觅在追逐英雄。时代出英雄，还是英雄改变时代？细细读来，小说自会分解。

　　齐其难得起了个早床，说是早床那也是相对她来的，九点多才开着她爸那匹 “马”在湘江大桥上晃悠，可不要想成是"悍马"，那只是一辆破破烂烂即将要报废的吉普车。齐其说起来应该是个时尚的女孩，把年轻貌美用在她身上是一点也不过分。她不是惊艳的那类，而是一眼又一眼后，越看越好看的那种。  

　　齐其是大学里教摄影的。这不，她是昨天在报上看到南湖公园举办樱花节，想去拍点照片。人间四月天，是一年中宜人的季节。齐其开着车窗，戴着COUUL的太阳镜，沙巾裹着头发，一张脸只露出一副墨镜，一双长长的手臂搭在方向盘上，左手腕上乱七八糟地戴了三四个手链，银的玉的红丝带的，五颜六色，独具风情。  

　　公园里人满为患，一山坡的花在春阳下恣意开放，赏花的人到处都在花前摆POES，都想着与花争艳。齐其找不到一个清静的地方，她的镜头不知投向哪。站在那，她有些后悔，真不该来凑热闹，在家里呆着多舒服。齐其叹着气，望着这些在她看来有些不像樱花的花。这山坡上的花，颜色艳艳的，齐其记得母校的樱花大道，那花是粉粉的，颜色是淡淡的，单瓣的看去是白色，成片的看去又像透了一些桃红，风一吹，一片一片的花瓣如同粉色的雪花，在空中飞舞，姿态妖娆，人们便会忍不住惊叹，在和煦的春风下，眉飞色舞。  

　　尽管此情此境不尽人意，齐其还是端着她的机子四处按着快门，手机在她裤腿上的口袋里闹腾了好一阵子了，齐其因不想放下手中的机子，而懒得理会。她喜欢在镜头里看别人，镜头里什么样的陌生人她都可以肆无忌惮地慢慢观赏。面孔不光美丑，表情最有味。倒是这电话叫得执着，于是齐其不得不腾出一只手，从口袋里摸出她的三星，一按键，刘稳的声音从电话里急切地迸了出来，你这个鬼才接电话，快来给来我助阵，我在相亲。  

　　相亲于刘稳已不是什么新鲜事。她22岁起就开始寻找她的如意郎君，年轻才俊的，她又嫌没有票子与车子，有票子与车子的，她又嫌涵养不够长得不帅，所以她总在挑来拣去的。齐其每每笑她，要嫁就趁早，要不然你会箩里挑瓜越挑越差。可是刘稳总是信心百倍，她说，你都不急，我急什么。刘稳与齐其同岁，今年28岁。  

　　电话里，刘稳叽里哇拉地说了一阵，齐其抢白道，你有病吧，再嫁不出去，也不至于凑这个热闹呀。标榜自己是千万富翁，你说会是什么好鸟。  

　　管他呀，瞎撞呗，反正闲着也是闲着。刘稳在电话里强辞夺理，而且她还不过瘾，说，你也过来，报个名，试一试？  

　　呸，还不如嫁个叫花子。齐其真不喜欢这种赚了点钱，就急着烧钱的人。因为刘稳说这个人是在今天的都市报上花了一个整版征婚，还美其曰：执子之手，与子偕老。齐其想真是糟蹋了这首诗的本意。  

　　生死契阔，与子成说，执子之手，与子偕老。这是 《诗经》里透着悲哀的诗句。一个被迫参加战争戍守边疆的士兵，含泪唱出爱情的誓约。一个深沉无望的爱情故事。生死与离别，都是大事，不由我们支配，比起外界的力量，我们是多么渺小，但我们偏要说：我永远要和你在一起，我们一生一世都别离开。  

　　可是这个征婚者已是个离婚者，在他荣华福贵之时，别离了他的第一任妻子。面对下一任还不知是谁的妻子，以千万资产作为背景，他随口说着古人说过的誓言，也不怕苍天笑话。  

　　你快来看热闹吧，这里好多女孩呢。你不是要拍照吗？有好多镜头是可以抢的。刘稳在电话里煽动着，这一招正好打着齐其的肋骨上。  

　　从南湖公园出来，一路上齐其赶着去救火样狂奔着。只二十来分钟她便赶到市里唯一的准五星级宾馆，她叮啷晃啷地开进停车坪，刚停好，一部黑色的奔驰迅速地开过来，停在了她左边，她扭转头，看了一眼右边，一看她便来气了，他妈的都是些狗屎，好像要故意显摆她的寒酸，因为这边刚好停了一辆宝马，她自言自语，吐血。她背着摄影器具包从车上跳下来，走着青春的脚步，三下两下便越过刚刚开奔驰的人。这人的头谢了顶，大肚腩一摇一摆，居然还穿着西装。齐其在心里笑了，想上帝是公平的，给你奔驰，就让你变成这等模样。  

　　齐其走进电梯，按了9层，因为刘稳事先已告诉她，面试的女孩都在这层楼。就在电梯门要关的一刹那，门又被一双胖手扳开了，那个开奔驰的男人闯了进来，他缓慢地伸手去按电梯楼层数字的时候，手又停了下来，接着他拿眼睛从上到下肆无忌惮地扫荡着齐其，嘴角居然牵出一丝不易察觉的笑容。齐其倒是没在意，眼睛翻向电梯上方显示楼层的数字。  

　　一出电梯，刘稳就冲过来，拍着她，说，我没骗你吧？你看这里有味吧。齐其四处望了望，含笑拍抚着刘稳，便与她一起坐到征婚机构给应征者准备的休息室。刘稳说，他妈的，不公平，我们见不到这个征婚对象，他来选我们，但我们至少也要看看他长什么样，太丑了，可不行。听刘稳这一说，齐其想到了与她同乘电梯的那个男人，于是说，管他呢，只要有钱，谢顶大肚腩都不重要。刘稳说，不行，不行，那我会做噩梦。齐其看着刘稳觉得她做作，都放下架子来应征了，别人能不能看上你还是问题，还想着对方一定是美男。世上有这样的便宜？