中部的湖南湖北河南安徽四省都在建设自己的城市群，即长株潭城市群，武汉城市圈，中原城市群，还有皖江城市带。就现状而言这几个城市群都还很不成熟，各有其显著的劣势，总体发展水平和结构远远落后于长三角等三大城市群。而且我看长株潭城市群本身可以说就是个伪命题，湖南不应该再提长株潭城市群，而应该着眼于所谓三加五的泛长株潭城市群，也就是长株潭加上岳阳常德衡阳益阳娄底五个城市。长株潭也好，泛长株潭也好，在中部没有明显的优势。

　　 湖南人对长株潭城市群的认识，长沙晚报这《长株潭，冲向中部地区第一级》有一定代表性，文中这样说：

  　　“在湖南人眼中，所谓的中原城市群体系虽比较庞大，但其核心城市郑州规模不大，首位度偏低，对周边城市的辐射和带动能力较弱，最大的问题还是距离过远，远没有长株潭的可操作性，一体化不可能，只能是宏观上的协作。武汉一城独大，武汉城区人口达400多万，而周边8市基本属于二三十万人口的小城，城市体系断层明显，缺乏中等规模城市的衔接配套。相比之下，长株潭一体化才是真正琴瑟和鸣的珠联璧合。长株潭三城距离近，城市实力相对平衡，产业各有优势，协作互补性更强，更容易形成强有力的增长极和辐射性。”

  　　作者在这里有点自欺欺人。文章没有搞清楚一个问题，那就是长株潭究竟是要融城一体化而算作一个城市，还是算作一个城市群。算作一个城市，则长株潭城市群事实上就不存在了；如果视为城市群，则首位度不够高的问题并不比郑州更好。

  　　如果算作一个城市，那么这个融城在省内的首位度是超过郑州的，但郑州和开封也在搞一体化，无论是城市人口总人口还是经济总量郑汴合计都是稍微少于长株潭。长株潭城区总人口三百七十万，郑汴城区人口三百五十万。总人口长株潭一千二百八十万，郑汴一千二百一十万。总产值零五年长株潭二千四百一十二亿元，零六年郑汴合计二千四百七十三亿元，都只在伯仲之间。和武汉相比，长株潭合计人口比武汉多四百二十万，产值稍稍超过武汉，而城区人口比武汉少一百四十万。也就是说长株潭即使是作为一个城市，在中部也没有优势，作为城市圈差距更明显。

  　　更重要的是，把长株潭视为一个城市，这个城市群就不存在了，就谈不上琴瑟和鸣珠联璧合了。圈内只有湘乡宁乡澧陵浏阳四个县级市，和融城的人口对比是一比十几二十，这个“首位度”远远超过武汉城市圈里的黄石之比武汉。一个巨无霸配几个县城，这恐怕不叫城市圈。

  　　长株潭城市群只有三个地级市，中原城市群省管市是九个，武汉城市圈是八个加上副省级的武汉，比较后两者差距是明显的.如果强调三加五的泛长株潭城市群，其城市间距之大更超过中原城市群，所谓城市距离近的优势也就没有。武汉城市群有八个地级市或省管县级市，五个县级市，其中九个城市人口超过三十万，黄石更达七十万.这些城市和武汉的直线距离基本上都在一百公里以内.泛长株潭城市群几乎囊括了湖南所有重镇，范围太大，本身有点牵强。而湖北省内除了武汉城市圈还有两个较小的城市群，即襄樊十堰随州和宜昌荆州荆门，城市圈的划分是合理的。

  　　简单地说，湖南城市群的发展思路，应该是建设以长株潭为中心的三加五的更大的城市圈，一边加速长株潭的融城一体化建设，一边整合长株潭和其他几个城市，长株潭城市群就不要再提了。这个更大的城市圈包括了湖南的主要城市，其中的岳阳常德衡阳分量比株州湘潭都不差，所以我看不叫泛长株潭了，可以称作湖湘城市群。