水中游弋的鲸鲨

威尔逊将电子监视器安装在鲸鲨身上

鲸鲨是世界上个头最大的鱼类动物

　　北京时间6月20日消息，据美国生活科学网报道，两名研究人员发现，素有怪物之称的鲸鲨拥有令人不可思议的水下飞行能力，绝对可以让一些战斗机飞行员汗颜。

　　威尔士斯旺西大学研究员罗里·威尔逊(Rory Wilson)说，鲸鲨通常在水面慢慢巡航，且不会对人展开攻击，但在深水时，它们就完全变了一副模样，成为一只“水下雨燕”。它们会像飞行员一样上演垂直俯冲和一系列令人惊叹的跳跃。

　　鲸鲨是世界上个头最大的鱼类动物，它们并不是鲸或者哺乳动物。威尔逊说：“鲸鲨俯冲和翱翔的方式与鸟类动物类似，它们会利用冲力和地心引力尽可能多地储存能量。鲸鲨会像鸟类一样飞行，但此时的这只‘鸟’却是一个和巴士差不多的大家伙。”在此之前，人们从未在鱼类动物身上观察到这种行为。

　　威尔逊与澳大利亚默多克大学的布拉德·诺曼(Brad Norman)合作，对澳大利亚西海岸的印度洋鲸鲨进行了跟踪。他们在几头鲸鲨身上安装了一种电子装置，用于记录这种怪物每一个动作的细节——每秒钟记录8次——包括速度、深度、斜度、翻滚和方向以及尾巴的每一次拍打。

　　诺曼曾在全世界雇请“公民科学家”，利用一个在线全球照片辨识图书馆帮助研究和保护鲸鲨，并因此获得2006年劳力士奖。他说：“在人类视线之外的时候，鲸鲨会上演‘飞行’壮举，观察到这种现象还是第一次，可以说完全出乎我们意料。”威尔逊在提到野生动物电子监视器揭示的这种极具反差的行为时说：“它们是动物世界中真正的‘化身博士’。”电子监视器正帮助威尔逊了解50多种野生动物种群的生活细节，由于这项计划，他同样在2006年获得劳力士奖。

　　5月底，威尔逊将电子监视器安装在宁格罗暗礁群的8头鲸鲨身上，这些鲸鲨身长最大的达到26英尺(8米)。在设计上，电子监视器会脱离鲸鲨身体，脱离之后可以被研究人员跟踪到。利用监视器记录的数据，他们可以了解鲸鲨几小时内的每一次移动。最后，电子监视器可以告诉他们鲸鲨如何以及在何地喂食和繁殖，进而帮助他们确定保护区的位置，让这种大型动物免受捕猎或污染等人类行为的伤害。(秋凌）