2008年6月，《美国新闻与世界报道》杂志推出了最新版的美国最差总统排行榜，再度引起对美国总统排名的争论。在这份最差总统榜单上，没有现任美国总统布什，因为，在通常情况下，美国的学者们会选择在总统卸任之后再对其功过作出评价。但布什似乎是一个特例。虽然他没有上榜，但在此前的多项调查中，他几乎被认定要进入最差总统名单；学者们更是放弃了过去谨慎的传统，纷纷提前对布什“盖棺定论”。

    由于对总统的评价标准难以统一，任何一份总统排行榜都会有偏见，有争议。但60年来的争论中也可以看到，有些总统，比如林肯、华盛顿以及富兰克林·罗斯福，都伟大得没有争议；而有些总统则失败得毫无争议。至于布什，尽管众多学者给予恶评，但似乎仍在争议之列。

    从1948年第一份总统排行榜出炉以来，美国人品评历届总统的历史已有60年。几乎每一份排行榜都会引起争议，但美国人仍热衷于此。因为，排行榜就如同一面镜子，可以让民众认识到总统的功过得失，在漫长而复杂的历史中，得以从容把握住认识历史的线索。

    现任总统

美国现任总统布什。

    布什总统会不会成为美国历史上最糟糕的总统之一呢？如今，在美国经常会听到这样的问题，而一次又一次，都可以听到同样的答案。由于伊拉克战争一团糟，布什政府的支持率已经跌至历史最低水平，因此，在最近的一次民意调查中，54％的受访者表示，历史将记住布什是一个低于平均水平或者糟糕的总统。布什的这一“支持率”是此前5任美国总统所获“支持率”的两倍多，只不过，是最差总统的支持率。

    布什或跻身“最差总统”之列

    当然，公众舆论出了名地变化无常。现在可能已经没有多少人会记得，就在6年前，布什就任总统的第二年，他还曾上过美国最伟大总统排行榜，而且与肯尼迪并列第二。就连克林顿、罗斯福以及被布什视为“偶像”的里根也排在了布什的后面。在他前面的只有伟大的林肯。

    因此，几年来，历史学家们通常更倾向于在布什卸任之后再对他的历史地位作出评价。

    但如今，布什总统的某些“特质”已经促使很多历史学家放弃了以往的谨慎。美国霍福斯特拉大学政治学家米纳·博斯曾就美国总统排行榜问题发表过文章，他说，学者们之所以急于为现任总统排名，是因为他们敏锐地察觉到布什政府8年执政的长期后果，“由于很难看到伊拉克战争会有更好的结局，”博斯说，“因此，想不对布什的历史作评判都难。”

　　学者：提前对布什“盖棺定论”

    早在去年，普林斯顿大学历史学家西恩·韦伦茨就因为对布什的提前“盖棺定论”而引起了小小的轰动。他在《滚石》杂志上发表了一份反响强烈的文章，宣称“在‘9·11’袭击之后，民众本有可能团结在总统周围，但布什政府阻碍了像‘9·11’事件一样重大的剧变。如今，布什似乎已经无法避免最终跻身于美国最差总统之列。”他还提到，2004年他曾对415名学者进行过一项非正式调查，其中，81％的人都认为，布什政府将以失败而收场。

    在2005年的一次调查中，倾向于民主党的学者将布什列为最差总统第六名，而共和党学者则将布什列为最伟大总统第六名。平均之后，布什得分“中等”。而在2006年的一项调查中，744名接受访问的学者，认为布什失败的超过了58％。

    对此，历史学家托马斯·凯利说：“布什总统似乎没有什么希望能够从当代历史学家和政治学家那里获得好评，而民众对他的评价似乎比专家们还要差。”需要指出的是，正是这些历史学家和政治学家在教导美国今天的大学生，并编写明天的历史。

    2008年，在对历史学家进行的最新调查中，98％的学者认为，布什是一个失败的总统，61％的人认为，他将进入美国最差总统名单。