对于历史将如何评判他的功过，布什也有自己的想法，他经常会将自己和杜鲁门相提并论。

    在美国历史上，杜鲁门是一位在任期间不受欢迎的总统，但学者们后来认识到，正是他为美国赢得冷战奠定基础。这一发现促使杜鲁门的声望迅速升高。如果伊拉克战争最终也能将伊拉克打造成所谓的中东民主的灯塔，那么，布什的历史地位将大大改变，而众多学者则将大丢面子。

    历史

    历史学家亚兰·布林克雷表示：“有的总统既可以被视为失败的总统，也可以被称作伟大或者接近伟大的总统，比如尼克松。”还有学者如此评价尼克松，“人们该如何评价一个如此特殊的总统呢，他如此地才华横溢，却又在道德方面存在如此的缺失？

　　60年前第一份总统排行榜

    在美国，对总统进行排名，已经有60年的历史。60年前的1948年，美国著名历史学家、哈佛大学教授亚瑟·施莱辛格为《生活》杂志做了一份民意测验，要求55名美国历史专家对历届总统“打分”：从伟大、接近伟大，普通、低于普通到失败，分为五级。根据调查结果，施莱辛格推出了第一份总统排行榜。林肯、华盛顿和富兰克林·罗斯福位列最伟大总统前三名；而格兰特和哈丁则垫底成为最差总统。

    施莱辛格开创了总统排行榜的先河。在此之后，美国历史学家、政治学家、新闻媒体经常根据各种各样的调查结果，为总统排名，探讨总统的成败得失和历史地位。

    举世闻名的“总统山”

    实际上，在施莱辛格之前，美国已经有过一次总统排名。上世纪20年代末，美国第30任总统卡尔文·柯立芝与美国著名雕刻家兼画家博格勒姆共同决定，将华盛顿、托马斯·杰斐逊、西奥多·罗斯福和林肯四位总统的面部雕刻在美国南达科他州西部的拉什莫尔山上。

    1941年完工后，四位总统的面部雕像从下颏到头顶，高达20米，仅雕像的鼻子就有6 米长。拉什莫尔山因此也成为举世闻名的“总统山”。选择这四位总统而不是其他总统，表明在雕刻家和柯立芝总统心目中，他们就是美国最伟大的总统。

　　最伟大总统：林肯

    近年来，对美国最伟大总统的调查越来越多，也越来越复杂。但是，最伟大或者最失败总统仍然保持一个相对稳定的阵容。在迄今为止的历届美国总统中，有三位总统始终位居最伟大总统排名的前列，分别是开国总统乔治·华盛顿，解放黑人奴隶、维护美国统一的亚伯拉罕·林肯以及带领美国度过大萧条并赢得第二次世界大战的富兰克林·罗斯福。其中，凭借在美国内战期间的杰出领导，以及其名垂青史的多次著名演讲，林肯经常成为美国历史上最伟大的总统。

    排在这三甲之后的通常是美国第三任总统托马斯·杰斐逊和第26任总统西奥多·罗斯福。

    在绝大多数的总统排行榜上，排名垫底的通常少不了以下几位：第29任总统沃伦·哈丁、第14任总统富兰克林·皮尔斯、第15任总统詹姆斯·布坎南。

    有些总统的排名则存在很大争议，因为他们要么外交成功，内政失败，要么外交失败，内政成功，功过同样突出。政治学家沃尔特·迪恩·伯恩汉姆将这类总统称为“两级化的”人物。

    评价

    根据这份最差总统排行榜，就可以认定他们就是美国历史上最糟糕的总统吗？或许，这份排行榜，就像以前的其他所有排行榜一样，只会引发在总统评价问题上的争论，而无助于平息争论。

    总统排行榜争议多

    回顾美国众多历史学家所作的最差总统排行榜就会发现，其结果往往与民意调查有很大出入。不同政治立场的人，往往会得出全然不同的排名。

    在解释他的排名时，施莱辛格曾说，一个总统是否伟大，最重要的是他是否采取了“其所在时代的进步政策和改革政策”。虽然施莱辛格没有明说，但在他的最差总统排行榜里，多名美国内战之前的总统上榜，第31任总统胡佛因为面对经济大萧条应对不力上榜，第18任总统格兰特和第29任总统哈丁则因为政府中猖獗的腐败问题而上榜。由此可以看出，施莱辛格理想中的总统是一个强有力、积极进取的总统。

　　“总统更多是历史大环境的玩物”

    自称保守派的鲁格斯大学文化史教授杰克逊·里尔给出了另一个截然不同的排行榜。在他的眼中，排在最差总统排行榜前3名的是美国第15任总统詹姆斯·布坎南、理查德·尼克松以及里根。约翰·肯尼迪位列第五，因为在上世纪60年代初与前苏联的激烈对峙中，尤其是在古巴导弹危机期间，他让全世界处于核战争的阴影之下。美国第25任总统威廉·麦金利，则因为对菲律宾发动了一场野蛮的非正义战争而排名第七。

    对于如何评价总统的功过，宾夕法尼亚大学历史与国际关系学教授沃尔特·迈克道加尔有两个标准：一个是造成的危害；一个是他所谓的“库尔利克准绳”，即一个总统的好坏，应该由总统统治下的民众，而不是其他人说了算。

    不过，对绝大多数历史学家来说，迈克道加尔所谓的“库尔利克准绳”是一个“异端”的标准，历史学家约瑟夫·艾利斯就表示：“我们不应该太过关注总统任期内民众对其表现的评价。”他认为，布什可能会进入最差总统排行榜，不过，他也表示，“多数总统和民众通常认为，总统是历史的塑造者，但实际上，在很大程度上，总统更多是历史大环境的玩物。”

    美国总统智商排行  布什倒数第二

    在2006年的一篇文章中，美国加利福尼亚大学心理学专家迪安·基思·西蒙顿声称，在20世纪以来的历届美国总统中，布什的智商位居倒数第二。排名倒数第一的则是公认美国最差总统的沃伦·哈丁。

    西蒙顿称，布什总统的智商在111.1到138.5之间，平均智商约为120。前总统克林顿的智商在135.6与159之间，罗纳德·里根总统的智商则在118至141.9之间。在1825年至1829年间出任美国第6任总统的约翰·昆西·亚当斯是美国有史智商最高的总统。此前，在另一份总统智商调查中，布什的智商指数为91，仅为前任克林顿(182)的一半，是过去50年来美国总统中智商最低的。