我1961年生于上海，在文化大革命期间长大。上世纪70年代末文化大革命结束后，我亲眼目睹了中国取得的难以想象的进步。 

    在一代人时间里，中国发生了令人难以置信的变化。一个和西方没有什么联系的共产党政府已经变成了一个更加开放、乐于加入国际社会的政府。 

    中国的经济也从国家控制变成了市场经济，人民的生活水平得到了极大的提高。很显然，大多数中国人过上了比30年前更加充实、更加富裕的生活。尽管还存在很多问题，但中国政府在开放和努力融入国际社会方面已经取得很大的进步。 

    上个月，我在中国待了4个星期，访问了上海、北京、香港和成都。我碰到和与之交流过的人们都对北京奥运会感到自豪和兴奋。他们认为北京奥运会是向世界展示现代中国极好的机会。和很多美国人一样，大多数中国人对最近西藏发生的事情感到不安。但看到骚乱分子实施暴力、四处放火的场面后，他们认为政府所采取的平息暴乱、恢复秩序的做法是完全正确的。 

    奥运火炬已经到达加利福尼亚州，今天(4月9日)将在旧金山传递。旧金山议员克瑞斯·戴利(Chris Daly)在一份批评中国的议案中说，举行反对火炬传递的游行将“给旧金山人民一个帮助13亿中国人获得更多自由和权利的终生难得的机会”。但市长盖文·纽萨姆(Gavin Newsom)做出了英明决断，没有签署戴利的议案。 

    戴利的说法与中国的现实相去甚远。一方面，中国人是非常自豪的民族，他们要求自由和更多的权利，但他们知道必须自己去争取，国外没人会授予他们自由和权利。另一方面，西方强权和鸦片战争给他们带来的屈辱仍然会使他们想起过去，中国人民不想外国势力干涉他们国内的政策。此外，他们不想让美国抵制奥运会开幕式。美国对1980年莫斯科奥运会的抵制以及苏联对1984年洛杉矶奥运会的抵制都没有取得任何效果。美国对北京奥运会开幕式的抵制只能对两国关系造成负面影响。 

    几十年来，位于华盛顿的反中国的人权组织花费了数百万美元，用于谴责中国。对很多中国人来说，这种游说似乎是美国媒体和美国政府唯一可以接受或具有新闻价值的声音。但时代变了，我们（陈冲现在是美国公民）应该有宽广的心胸和长远的视野。我们需要结交更多的朋友而不是树立更多的敌人。还记得上世纪70年代那场小小的乒乓球赛对中美关系所起的作用吗？让我们按照奥运会的本意欢庆奥运会吧，它是建立友谊的桥梁，不是政治斗争的战场。