一年一度的春节是中国人最盛大的节日，一些外国人甚至将之比做中国的狂欢节。外国媒体对中国春节也非常关注，它们注意到，由于近两年中国经济的崛起以及相伴随的传统的持续复兴，刚刚过去的一个春节是近年来传统味最重的；不过与此同时，出现的一些弊端也值得探讨。

中国春节与狂欢节有着渊源？

在德国，有一个节日叫做“女人狂欢节”，和日期不固定的中国除夕差不多时间，有时会碰巧同日。于是就出现了《莱茵邮报》2月3日文章《中国春节与狂欢节有何渊源？》所描写的一幕：一次在中国出差时，有中国人问“德国是不是也庆祝中国的除夕，庆祝的方式是女人把市长赶出办公室，自己坐在市长的位子上处理他的事务，这是真的么？”

作者认为，中国的新年与欧洲的狂欢节可能具有相同的渊源。其原因有三：一、中欧都有庆祝农历新年的传统。狂欢节的高潮部分几乎每年都与中国除夕相重叠，它们都与天体运行和自然界循环息息相关。二、狂欢节是驱鬼除魔的节日，迎接自然界新生——春天的到来，与中国的“过年”异曲同工。三、两个节日都需要戴面具，穿各种奇装异服。

作者表示，由此可见中西方的文化有着深厚的渊源，世界只是一个小的村落。

传统味最重的一个春节

新加坡《联合早报》在正月初七发表了一篇题为《融进生活，节日传统才能复苏》的文章认为，或许仍有许多社会民俗学家认为，中国的现代化开放会对一些老传统或一些节日的原有意义造成磨损，但从今年北京农历新年，笔者却发觉一股“理智而又具备实践能力”的力量，正在对原有传统展开积极的拯救及推动工作。

该文作者说，今年北京的农历年，是多年来 “年味”最为浓郁的一次。首先，往年北京各处庙会，大部分活动就是卖花、卖玩具、卖小吃，今年这些庙会却纷纷举办了许多民俗传统项目，如戏曲、杂技和灯谜等等。东岳庙会甚至不顾户外气温寒冷，举办了春节花会大比赛，去挖掘及复原一些许多人以为已经失传的民俗，如大户人家的婚俗、舞动数十斤重的中幡和高跷秧歌等。

存在一定的弊端

不过，这场热闹的“中国狂欢节”也存在着一些在外国媒体看来是弊端的习俗，比如铺天盖地的鞭炮和没日没夜的打麻将。

德新社这样描述，中国许多城市在上世纪90年代禁止燃放烟花爆竹，说烟花爆竹危险，噪音大，造成严重空气污染。在婚礼上，人们只能用电子鞭炮凑合。但是，中国人对爆竹的偏爱最终使有关官员大发慈悲。从2005年开始中国的大小城市陆续开禁，其中包括首都北京，当时的民意调查显示，70%的北京居民反对关于不准燃放烟花爆竹的禁令。

但燃放爆竹每年都要发生成百上千的伤人事件，因为燃放烟花爆竹的通常是男人，他们在除夕已经喝了好几个小时的烈酒。据中国媒体报道，烟花爆竹行业为许多贫困地区提供了生命线，估计有150万人从事这个行业，他们生产的烟花爆竹约占世界烟花爆竹总量的75%。

最让人叹为观止的一幕则发生在美国新泽西州某市。当地华人燃放的爆竹竟然导致警方出动装甲运输车！据美国纽约WCBS-TV电台网站2月19日报道，当地时间2月17日该市一个宁静郊区的居民经历了一个恐怖之夜，因为很多人报告说在这个地区听见了密集的枪声。这让“9?11”事件以来一直精神紧张的美国人惊恐不已。警方为此出动装甲运输车撤离了数十户居民。

但调查的结果却让人发笑。“原来是有人在放鞭炮，是为了庆祝中国的春节，燃放的鞭炮射向了这个街区。”警方这样说。

另一项让老外困惑的习俗则是麻将。美国《西雅图邮讯报》日前转发了一篇出自其博客作者伊丽莎白?凯茵之手的文章《麻将：中国式沉迷》，详细讲述了她在香港学习打麻将却总不得入其门的经历。

作者说，麻将在香港不是一项简单的游戏，而是一种沉迷。许多家庭都有麻将桌，只要是节假日，从没见过一个香港人不玩它。在春节期间如果问大多数中国人怎么过节，他们都会异口同声地说：麻将！这一经历给她的印象实在太深了，以至于现在她每听到似乎是从麻将桌上发出的声音，都会想到那个她称之为“疯狂的地方”的香港。