“湘潭的发展速度不是快了，而是慢了；综合实力不是强了，而是弱了；经济总量不是大了，而是小了。惟有又好又快发展，才能赢得地位与尊严！”
　　
　　“这是一次改写湘潭发展史的重大机遇，是一块含金量极高的金字招牌。”对于“试验区”，湘潭市委副书记、市长余爱国直指其深意所在。
　　
　　余爱国说，它带来的发展空间是前所未有的，具有划时代的意义。
　　
　　建设“试验区”让长株潭三座城市的发展，从地方层面上升为国家层面，从局部战略上升为国家战略，从自身发展上升到为全国发展探索经验提供示范。
　　
　　□思考者 禁止“穿新鞋走老路”
　　
　　批评认识误区：“少数同志还认为两型社会建设，国家会有大量资金支持，以为天上会掉下馅饼，滋生了等靠要的思想。”“这是一个全新的课题，一个崭新的尝试，没有现成的经验和模式”。
　　
　　余爱国说，国家把“两型社会”建设的重大使命交给长株潭城市群，是希望长株潭城市群为全国“两型社会”建设充当探路先锋，为全国的改革发展提供经验和示范。“有些同志，对两型社会建设听得多，谈得多，但真正学习了解透的少；甚至少数同志还存在认识的误区，认为两型社会建设，国家就会有大量资金支持，滋生‘等靠要’的思想；也有的一谈起就振振有词，但在实际工作中却还是穿新鞋走老路；还有的只求保险，规避风险，不敢探险。”余爱国一针见血，他指出，这些问题如果不解决，湘潭的改革与发展将寸步难行。因此，必须以强烈的忧患意识、合作共赢意识和创新求变精神，来解放思想、干事创业，加快发展。
　　
　　谈及湘潭近年发展，余爱国显得清醒而谦逊。“现在近比长沙、株洲，远比国内发达地区，湘潭的发展速度不是快了，而是慢了；综合实力不是强了，而是弱了；经济总量不是大了，而是小了。”“如果我们不发展、慢发展，就会越来越被动。惟有又好又快发展，才能占据先机，赢得地位与尊严！”余爱国直言不讳，“发展是第一位的。我们建设两型社会，不是要放慢发展速度，而是要好字优先、好字当头、好中求快，坚持不懈地提速提质提效。也正因为如此，我们必须大力解放思想，再也不能墨守陈规、亦步亦趋、徘徊观望，更不能一味地等靠要。”

　　□先行者 一座城市的三级空间
　　
　　关于城市布局：“湘潭拟全面调整和提升市域的发展布局，在空间上规划为试验区、核心区、先行区三个层次。”
　　
　　余爱国说，2007年12月14日，国务院对长株潭“两型社会”综合配套改革试验区的批复中，湘潭整个市域范围5015平方公里都被纳入试验区范围。目前，湘潭正在根据“两型社会”的要求，加紧编制“2+12”规划，包括《湘潭市域发展规划》、《湘潭都市区总体规划》2个“总体规划”，以及农业发展、工业发展、综合交通等12个“专项规划”。
　　
　　一个“两型社会”建设的初步构想在余爱国的脑子里已基本成型。他介绍，按照空间、产业、交通融合的方式，湘潭正全面调整和提升市域的发展布局，在空间上规划为试验区、核心区、先行区三个层次，并在先行区中先期启动了昭华新区建设，作为湘潭两型试验的起步区。
　　
　　试验区：即形成“一主”（中心城区）、“三次”（韶山市、湘乡市、花石镇）、“多点”（若干重要乡镇）的扇形城乡发展结构体系。
　　
　　核心区：规划面积为1288平方公里，将构建“一轴两区四带”的发展格局。一轴即长株潭芙蓉大道；二区即河东中心城区和河西商贸科教城区；四带即湘江生态经济带、天易经济带、320国道经济带、长潭西线高速新兴产业和科技走廊。
　　
　　先行区：即北接长沙、南至湘潭南二环、东至株洲、西至姜畲，围合面积达420平方公里的区域。在先行区中目前已先期启动昭华新区建设，作为湘潭两型试验的起步区，实现“打造昭华新区，建设特色新城”的发展目标。
　　
　　余爱国说，根据“两型规划”的初步构想，未来湘潭将以交通为先导，推进基础设施工程，构建以公路、铁路、水运、轻轨交通为主体的立体大交通体系。
　　
　　另外，产业发展是城市发展的动力源，更是“两型社会”建设的强大“引擎”。湘潭将立足现有基础和优势，着力推进传统产业改造升级，加快以高新技术和现代服务业为主体的两型产业发展。