王小帅透露之前考虑过关于表现奥运会场馆建筑、运动员、志愿者的脚本，“但最后还是不想这么直接地表现。奥运会不仅仅是运动员的事，还是老百姓的盛会，在大山里的孩子对奥运会也有期待。”于是，他开始地毯式搜索选景，“想找个山里的小学，终于在距离北京5小时车程的河北丰宁县找到了理想的拍摄场所——被群山包围的樱桃沟小学。”针对很多导演怕拍孩子戏，王小帅却称很好玩，“小孩子在拍摄中，不需要任何技巧就能非常生动，尤其是山里的孩子都特别纯朴，直接抓拍就可以了。”